Am nächsten Morgen nach der Heimschule machten wir uns gegen 13:00 Uhr auf zu einem ersten Abenteuer in New York City. Wir nahmen das Auto und Simon navigierte mich die 32 Meilen nach Manhatten. Über viele Brücken und Autobahnen, die mal links, mal rechts Ausfahrten haben und durch den Lincoln Tunnel. Immer wieder anhalten und Maut bezahlen. Knapp 45 Min. später waren wir mitten im Stadtdschungel von Manhatten.

Es war ein unbeschreiblicher Verkehr, praktisch in jeder Straße standen die Autos in langen Schlangen vor den Ampeln und man rückte nur Zentimeterweise vor. Überall hupte es, gelbe Taxen drängten sich zu Hunderten in den Fahrbahnen, LKW`s quetschten sich zwischenrein und niemand beachtete die Verkehrsführung und die Ampeln. Jeder drängelte, hupte und fuhr drauf los. Auch die Fußgänger beachteten die Ampeln nicht, zwischen den Stop-and-Go-Autos huschten sie auf die andere Seite und dann gab es noch die Geister-Fahrradfahrer, die links und rechts der Einbahnstraßen an uns vorbei sausten, in Konkurrenz mit den Skateboardern und Inlineskaters. Alles drängte sich an den schmalen Seitenstreifen, die zwischen Autospiegeln, entladenden Lieferfahrzeugen und Gehwegen nur sehr wenig Raum ließen.

Nach einer halben Stunde Stop-and-Go und unzähligen „Oh, schau da dieser Wolkenkratzer!“ „Achtung, Skateboardfahrer!“ „Rot, MAMA!!“ fing Hanna an zu jammern: „Mir ist schlecht!!!“

Hatten wir anfangs nur vorgehabt, durch Manhatten zu cruisen, bemerkten wir nun, dass wir mit dem Auto zu langsam vorwärts kamen und nur den halben Genuss hatten. Also beschlossen wir, noch 10 Blocks bis zum Central Park zu fahren, dort zu parken und dann ins Guggenheim Museum zu gehen.

Wir fanden eine Parkgarage in der 85. Straße und davor ein Schild:  $15,40 all day. ($15,40 für den ganzen Tag) Klingt gut, dachte ich und fuhr rein. Ein Mann kam und ich musste ihm die Schlüssel abgeben (so funktioniert hier das Parken). Ich fragte zur Sicherheit noch einmal nach, wie teuer es sei. Und das war sozusagen unser erster Kontakt zu einem echten New Yorker. Schnippisch fragte er zurück, ob ich die Schilder nicht gelesen hätte. Er wies mit der Hand auf eine Schilderwand, wo etwa 20 Schilder mit versch. Tabellen und Parkgebühren hingen. Dann sagte er, wenn ich länger als 2 h parkte, kostet es $25,- und unter 2 h $13,-.

Nun, diese Info passte eigentlich überhaupt nicht zu dem großen Eingangsschild und so fragte ich nach. Sichtlich erbost belehrte er mich: „When you get in by 10:00 am, it is $15,40 all day.“ (Nur wenn Sie morgens um 10:00 Uhr kommen, kostet es $15,40 für den ganzen Tag!) Ok, ich hatte keine Wahl, ich ließ ihn meinen Wagen einparken.

Wir besuchten den Central Park und das Guggenheim und dazu berichtet Hanna.

Danach wollte ich mein Auto wieder abholen. Es war nun 18:00 Uhr, wir waren etwas über 3 h weg gewesen. Ein anderer Parkhauswärter war nun da, er nahm meinen Parkzettel in Empfang und sagte, es koste $ 30,75. Hoppla, dachte ich, wie kommt nun das?

Und nun lernte ich das Verhalten von New Yorkern kennen, das sie berühmt und leider auch unsympathisch macht.

Ich: Sorry, ich hatte nicht mit soviel gerechnet. Der Kollege, der vorher da war, nannte mir einen anderen Betrag. Ich verstehe nicht ganz…

Wärter: Can`t you read? (Kannst du nicht lesen?)

Ich: Doch, aber ich verstehe es nicht. Bitte erkläre es mir. Warum kostet es $ 30,75?

Wärter: Get out of here and read the informations! I don´t have no time for stupid questions. (Raus hier und lies die Infotafeln. Habe keine Zeit für blöde Fragen)

Ich: Wie bitte?

Wärter: Get out of here!!! Get out and get towed! If you park the street you`ll get towed immediately! (Raus hier! Geh und park auf der Straße, da wirst du gleich abgeschleppt)

Er ließ mich einfach stehen, ich bekam keine vernünftige Antwort, die mir verständlich gemacht hätte, wie diese Parkhauspreise zustande kommen.

Auf unserer Reise von Westen nach Osten wurde nicht nur das Wetter eisiger, sondern auch die Menschen. Man kann einen direkten Zusammenhang zwischen klimatischer und menschlicher Wärme erkennen. Schon in Washington wehte ein anderer Wind als in Atlanta. Wir erlebten zwei Szenen, wo sich Angestellte so barsch verhielten, wie wir es in den ganzen 9 Wochen unserer Reise nicht erlebt hatten.

Das erste Mal, als wir das Air and Space Museum besuchen wollten. Simon hatte vergessen, dass er sein Messer noch in der Hosentasche hatte. Wir wurden gleich am Eingang zum Museum durch gecheckt und als die Wärterin das Messer entdeckte, schrie sie los: „Raus hier! Versuche ja nie wieder, mit einem Messer hier rein zu kommen!“ Simon und Hanna waren sichtlich geschockt. Und ich auch. Ich verkniff mir eine Bemerkung und dann versteckten wir das Messer draußen unter einem Busch.

Das nächste Mal wurden wir angeblafft, als wir bei der Metrostation eine Erkundigung über Fahrpreise und Mehrfahrkarten einholen wollten. Die Angestellte war überhaupt nicht bereit, uns Auskunft zu geben, sie verwies auf die Automaten, drehte sich um und ließ uns stehen. Ich kaufte selbstständig am Automaten und als wir am Abend dann nach Hause wollten, kamen wir aus der Metrostation nicht mehr raus, weil die Schranken sich nicht öffnen wollten. Eine (andere) Angestellte kam und brüllte uns an, am Automaten nach zu bezahlen, wir hätten zu wenig bezahlt. Ein anderer Tourist stand bei ihr und diskutierte mit ihr über das gleiche Problem, er verstand nicht, wo und warum er nachbezahlen sollte. Sichtlich genervt sagte sie schließlich zu ihm, wenn er noch weiter mit ihr diskutiere, würde sie ihn zu einer Strafe von $300,- verdonnern, weil sie ein Officer sei und er ihrer Anweisung nicht Folge geleistet habe. So stellte ich keine einzige Frage, wer weiß was dann passiert wäre?

Insgesamt ist New York schneller, lauter, hektischer und infolgedessen auch unmenschlicher als jede andere Stadt, die wir auf unserer Reise besucht haben. In unserem Reiseführer steht unter „Don`ts“ (Nicht tun!) in New York: „New Yorker haben es eilig. Auf keinen Fall auf dem Gehweg stehen bleiben! Wenn Sie stehen bleiben müssen, dann laufen sie solange mit der Menge mit, bis Sie eine geeignete Stelle finden, an der Sie ausscheren können!“

Wir sind gespannt, was wir in den nächsten 8 Tagen hier so alles erleben!!!